Brevkassen: Hvad ved vi egentlig om dækkener og D-vitamin?

Vi har på redaktionen modtaget en række spørgsmål, til vores brevkasse, Team Ligeværd fra vores læsere, hvilket vi er utrolig glade for. Denne gangspørger en læser hvad solens stråler egentlig betyder for hesten. Læs med og hør, hvad dyrlæge Katrine Ravnsfelt fra Team Ligeværd svarer.

Kære brevkasse
Jeg er blevet lidt nysgerrig på, hvor vigtigt det egentlig er for heste at få sol direkte på kroppen. Mange af os pakker jo hestene godt ind en stor del af året, først i vinterdækkener og senere ofte i regndækkener, insektdækkener eller eksemdækkener, selv når vejret bliver lunere.

Det fik mig til at tænke på, om det kan have betydning for hestens pels, hud eller generelle sundhed, hvis den sjældent får sol direkte på kroppen. Vi mennesker taler jo meget om sollys og vitaminer — især D-vitamin — så gælder noget af det samme egentlig for heste?

Kan heste danne de nødvendige vitaminer gennem huden ligesom mennesker, eller får de det dækket gennem foder og grovfoder? Og er der nogen ulemper ved, at nogle heste nærmest går med dækken det meste af året?

Jeg er selvfølgelig klar over, at nogle heste har brug for dækken på grund af eksem, regn eller temperatur, men jeg kunne godt tænke mig at høre, hvad man som hesteejer bør være opmærksom på, i forhold til balance mellem beskyttelse og naturligt sollys.

Venlig hilsen
En nysgerrig hesteejer

Team Ligeværd svarer:

Kære nysgerrige hesteejer. 

Tak for at bringe det emne op, det er et rigtigt godt og interessant spørgsmål.

Katrine

Hestens behov for D-vitamin er stadig en gåde

Der er ikke megen viden eller data på D-vitamin og heste, hverken i forhold til deres behov eller optagelse. Da jeg, for snart en del år siden, blev bedt om at tage en blodprøve, for at måle D-vitamin på en hest, fandt jeg ud af, at der manglede referenceværdier. Med andre ord er vi usikre på, hvad det normale, det optimale og det kritiske niveau i blod og foder er. 

Vitamin D dannes i huden, blandt andet via sollys, men skal gennem både lever og nyrer for at blive til den aktive form, som faciliterer optagelsen af calcium fra tarmen. 

I min studietid lærte vi, at det både optages fra grovfoder og dannes i huden, med sollys som katalysator. Men hvordan fordelingen er, er som sagt usikkert. 

Der er også forskellige former for D-vitamin, som har forskellige roller i kroppen. En entydig formel for, hvad det betyder for heste, findes derfor heller ikke. Når ingen forskere eller dyrlæger har vist særlig interesse for D-vitamin hos heste, kan det enten være udtryk for, at D-vitaminmangel ikke er et problem og derfor ikke behøver at blive undersøgt. Det kan også bare være uvidenhed.

Derfor betyder sollys og fri hud noget for hestens trivsel

Når det er sagt, og vi lige slår den sunde fornuft til, er svaret selvfølgelig: ja. 

Ja, det betyder noget for dannelse af D-vitamin i hestens hud, om den går med dækken. Og dermed betyder det også noget for dens knoglesundhed, og alle de andre funktioner, som calcium har i kroppen (og de er mange).

Ja, det betyder noget for pels og hud, at de er lukket inde en stor del af året.

Ja, hestens oplevelse af verden sker også gennem huden, så den vil opleve ting anderledes, hvis den får dækken på.

Ja, heste kommunikerer også ved hjælp af deres duft, og ved at røre hinanden. Selvfølgelig bliver den kommunikation ændret af et dækken, og sjældent til det bedre. 

Der findes en undersøgelse, hvor forskere havde lært hesten at vælge, ved at pege med mulen på to plancher, hvor den ene betød at få dækken på og den anden betød dækken af. Forskernes konklusion var, at hestene ønskede dækken, når det var koldt, regnfuldt og blæsende. Temperaturen betød ikke noget. 

Hvis jeg skal give nogle retningslinjer kan det være:

1. Prøv at skelne mellem hvad der er dit behov og hvad der er hestens behov. Nogle heste (og mennesker) er kuldskære, nogle er det stik modsatte. Det er ikke sikkert, at du og hesten har samme behov i den retning.
2. Har du fuldklippet din hest, har du fjernet dens naturlige termoregulering. Så har du en forpligtelse til at erstatte det, du har taget.
3. Din hest er lavet til at holde varmen med sin egen pels. Men vi har spærret hesten inde og frataget den muligheden for fx at gå i læ. Derfor bør vi kompensere. Prøv at overveje om vind og regn er så slemt der hvor din hest går, at det at gå på kompromis med de andre faktorer er værre eller bedre. 
4. Det er også en mulighed at spørge hesten, eller forsøge at sætte sig i dens sted. 
5. Insektdækken til slem sommereksem er generelt en god ide.

I min besætning får de kuldskære, altså dem der synligt fryser, og måske også de tynde og de gamle, et dækken på om vinteren. De andre kan  få dækken på, hvis vejret er helt ekstremt eller de er syge. Men jeg har også store folde, med gode muligheder for læ.

Jeg håber det er brugbart for dig. Held og lykke. 

Team Ligeværd og redaktionen på Malgré Tout takker dig for din nysgerrighed og dit gode spørgsmål og håber svarene kan hjælpe og inspirere dig at du og din hest kommer godt gennem den næste tid sammen og håber den kommer sig over skaden.

LÆS OGSÅ: Brevkassen: Når dækkenet udløser konflikt i flokken