Danish Open i Bernstorffsparken: polo forklaret for hestefolk
Læs mere →
Midt i Bernstorffsparken, få minutter fra Strandvejen, buldrer fire heste i fuld galop mod den samme lille hvide bold. Den 15.-16. august samles Skandinaviens største poloevent, Danish Open, i Charlottenlund — og du behøver hverken kølle, egen hest eller forstand på sporten for at være med. Her er det, du skal vide, før du tager stolen under armen og finder en plads på plænen.
For mange danske hestefolk er polo noget, man kender fra billeder og film: hvide bukser, klippede maner og en verden, der virker lidt lukket. Men få kilometer fra København ligger en af Nordens største poloweekender — og den er langt mere åben, end ryet antyder. Under overskriften Polo in the Park mødes danske, nordiske og udenlandske spillere i Bernstorffsparken for at spille om Danish Open-trofæet. Arrangementet står Copenhagen Polo Club for i samarbejde med Sportsrideklubben.
Inden du tager derud, er det rart at vide, hvad du egentlig kigger på. For polo ser kaotisk ud, første gang man ser det, men det er det faktisk ikke.
Hvert hold består af fire spillere til hest. Formålet er enkelt som i de fleste boldspil: at sende den lille hvide bold gennem modstanderens mål. Bolden rammes med en lang kølle, og her kommer den første regel, der overrasker de fleste: køllen holdes altid i højre hånd. Venstre hånd styrer tøjlerne. Sådan er det for alle spillere, også dem der er venstrehåndede — det handler om sikkerhed, når fire heste krydser hinanden i fart.
Hestene kaldes traditionelt poloponyer, selvom de sjældent er ponyer af størrelse. Navnet hang ved fra dengang, spillet blev spillet på mindre heste. En god polohest er hurtig, vendbar og modig — og den er mindst lige så vigtig for resultatet som rytteren.
En polokamp er delt op i spilleperioder, der hedder chukkas. Hver chukka varer omkring syv og et halvt minut, og bagefter skifter spillerne som regel hest, fordi tempoet er hårdt. En kamp består typisk af mellem fire og otte chukkas alt efter niveau og turnering. Holdet med flest mål, når tiden er gået, vinder.
Det, der virkelig gør polo anderledes, er handicapsystemet, som ligesom i golf har til til formål at skabe fair konkurrence mellem spillere på forskellige niveauer. Hver registreret spiller får en vurdering — fra de laveste og op til de allerbedste i verden — og holdets samlede handicap er summen af de fire spilleres vurderinger. Det gør det muligt at stille nogenlunde jævnbyrdige hold op, selv når erfarne og mindre erfarne ryttere mødes. Så når du hører tallene nævnt ved banen, er det ikke spillernes alder eller hestenes højde — det er et mål for, hvor stærke spillerne er.
Dansk polo er et lille miljø. Netop derfor er Danish Open blevet et samlingspunkt: to dage om året, hvor sporten træder ud af sin egen boble og ind i en offentlig park med publikum, mad og familier på plænen. Programmet følger en fast rytme hver dag — parken åbner ved middagstid, Danish Open spilles først, og eftermiddagen rundes af med en landskamp, inden trofæet uddeles.
At det foregår i Bernstorffsparken med slottet i baggrunden gør ikke oplevelsen dårligere. Men kernen er sporten, og at et voksende dansk polomiljø her får lov at vise, hvad det kan, side om side med nordiske og udenlandske spillere.
Du skal ikke kunne noget for at tage med. Det mest udbredte er picnicbilletten, hvor man tager tæppe, stole og madkurv med og finder en plads langs banen. Der kan også købes mad og drikke på stedet. Børn under 8 år kommer gratis ind på picnicområdet, og børn under 16 skal følges med en voksen — så det er en oplagt familieudflugt.
Et godt råd, hvis det er første gang: sæt dig et sted, hvor du kan se hele banen. Polo bevæger sig hurtigt, og halvdelen af fornøjelsen er at følge, hvordan spillerne læser hinandens linjer og placerer sig, længe før bolden når frem. Når du først har fanget den rytme, giver de fire heste i fuld fart pludselig mening.
Og måske er det den bedste grund til at tage forbi: at opdage en hestesport, der har ligget lige her hele tiden, tættere på end de fleste af os anede.
Polo in the Park med Danish Open afvikles 15.-16. august 2026 i Bernstorffsparken i Charlottenlund. Parken åbner ved middagstid, og dagen rundes af med præmieoverrækkelse sidst på eftermiddagen.
Fire spillere til hest på hvert hold. Køllen holdes altid i højre hånd, mens venstre hånd styrer tøjlerne.
En chukka er en spilleperiode på omkring syv og et halvt minut. En kamp består typisk af fire til otte chukkas, og spillerne skifter som regel hest mellem perioderne, fordi tempoet er hårdt.
Ja. Børn under 8 år har gratis adgang til picnicområdet, og børn under 16 skal følges med en voksen. Der kan også købes mad og drikke på stedet.