Derfor skal du give din hest elektrolytter – især om sommeren

Når temperaturen stiger, stiger behovet for at holde hesten godt hydreret også. Mange hesteejere er opmærksomme på, at hesten skal have adgang til rigeligt med frisk vand, men færre tænker over, at vand alene ikke altid er nok.

Når hesten sveder, mister den nemlig ikke kun væske – den mister også vigtige salte, de såkaldte elektrolytter. Hvis de ikke erstattes, kan det påvirke både præstation, restitution og hestens generelle velbefindende.

Hvad er elektrolytter?

Elektrolytter er mineraler, der blandt andet hjælper kroppen med at regulere væskebalancen og understøtter musklernes og nervernes normale funktion. De vigtigste elektrolytter for heste er natrium, klorid, kalium, magnesium og calcium.

Disse mineraler findes naturligt i kroppen, men når hesten sveder, udskilles de sammen med væsken. Jo hårdere eller længere tid hesten arbejder – og jo varmere vejret er – desto større bliver tabet.

Heste sveder mere, end mange tror

En hest er langt bedre til at komme af med varme end mennesker, men det sker primært gennem sved. Under ridning på varme sommerdage kan en hest producere flere liter sved på relativt kort tid.

Det gælder ikke kun konkurrenceheste. Også heste på skovtur, til undervisning eller transport kan miste betydelige mængder væske og elektrolytter, især hvis temperaturen og luftfugtigheden er høj.

Hvad sker der, hvis elektrolytterne ikke erstattes?

Hvis en hest mister mange elektrolytter uden at få dem tilbage, kan det blandt andet føre til:

• Langsommere restitution.
• Træthed og nedsat energi.
• Nedsat lyst til at arbejde.
• Muskeltræthed eller muskelproblemer.
• Mindre lyst til at drikke.
• Påvirket væskebalance.

Symptomerne kan være svære at opdage i starten, da de ofte udvikler sig gradvist. Derfor er det en fordel at tænke forebyggende, hvis hesten arbejder meget eller udsættes for varme.

Hvornår kan elektrolytter være en god idé?

Behovet afhænger af den enkelte hest, men elektrolytter kan især være relevante:

• Efter hård træning.
• Efter stævner.
• På meget varme sommerdage.
• Ved længere transporter.
• Hvis hesten sveder meget.
• Ved flere træningspas over kort tid.

Heste, der blot går på fold og ikke arbejder, har normalt ikke det samme behov for ekstra elektrolytter, så længe de har fri adgang til vand og en passende fodring.

Husk, at vand altid er det vigtigste

Elektrolytter kan ikke erstatte vand. Tværtimod arbejder de sammen med væsken for at hjælpe kroppen med at opretholde en normal væskebalance.

Derfor bør hesten altid have adgang til rigeligt med rent og frisk drikkevand – både hjemme, på stævnepladsen og under transport. Mange hesteejere tilbyder også vand flere gange efter træning for at sikre, at hesten får drukket tilstrækkeligt.

Sådan hjælper du din hest gennem sommeren

Elektrolytter er kun én del af en god sommerpleje. Du kan også hjælpe din hest ved at:

• Ride tidligt om morgenen eller senere på aftenen, når temperaturen er lavere.
• Give pauser under træningen.
• Skylle hesten med køligt vand efter arbejde, hvis den er meget varm.
• Sørge for skygge eller et godt læskur på folden.
• Holde øje med, om hesten virker træt eller usædvanligt påvirket af varmen.

Små detaljer kan gøre en stor forskel

På varme dage kan selv mindre justeringer i den daglige rutine være med til at gøre en mærkbar forskel for hestens trivsel. Hvis din hest arbejder regelmæssigt og sveder meget, kan det derfor være værd at overveje, om den får dækket sit behov for både væske og elektrolytter.

Som altid er det en god idé at tage udgangspunkt i den enkelte hests behov. Alder, træningsniveau, vejrforhold og hvor meget hesten sveder, spiller alle en rolle for, hvor stort behovet er. Ved tvivl kan du rådføre dig med din dyrlæge eller en fagperson med viden om hestens ernæring.