McLain Ward’s sejr med hesten HH Azur i første del af Longines FEI World Cup i spring 2017, gik så legende let, at den forsvarende dobbeltvindende Steve Guerdat fra Schweiz overøste sin amerikanske modstander med ros. Det dobbelt-olympiske hold guldvinder, som red den hurtigste tid på 59,27 sekunder, forklarede at banen ikke gav ryttere særlig mange muligheder på banen.
”Det var stort nok for den første nat! I realiteten var der kun et mulehår mellem top tre, så jeg er bare virkelig heldig,” fortalte McLain Ward. Det var helt bestemt en tæt kamp mellem stævnets første- og anden plads. Den svenske Henrik von Eckermann kunne meget vel have overhalet McLain Ward, men en lille fejl mellem anden og tredje spring, gjorde at han stoppede uret på 59,58 sekunder. ”Der burde have været syv galopspring imellem, men jeg gjorde det med otte i stedet, og det var det mulehår, som skulle til, tror jeg,” fortalte svenskeren.
McLain Ward and his biggest fans
“I’m one of McLain’s biggest fans. On the circuit in Florida I like watching him any time”, the 2012 Olympic champion Guerdat said, after finishing third with a thrilling ride on the fiery mare, Bianca. The niceties will be a thing of the past by tomorrow evening however, because with tonight’s result turned into points, Ward has only a two-point advantage over von Eckermann going into the second competition, while Guerdat is only a single point further adrift.
There’s €1,300,000 in prizemoney and the glory of taking the coveted Longines title to be sorted out by Sunday afternoon.
Kilde: FEI
