Derfor glemmer man aldrig sin første pony
Læs mere →
Solrige dage, lange aftener og masser af tid på folden er noget af det bedste ved sommeren. Men de høje temperaturer kan også være en udfordring for heste. Når varmen for alvor tager fat, stilles der større krav til hestens evne til at regulere sin kropstemperatur, og som hesteejer er der flere ting, du kan gøre for at hjælpe den godt gennem de varmeste måneder.
Selvom heste generelt er robuste dyr, kan varme og høj luftfugtighed påvirke både deres trivsel og præstation. Især heste, der trænes, transporteres eller går på folde med begrænset skygge, kan have svært ved at komme af med varmen.
Heldigvis kan nogle enkle rutiner gøre en stor forskel.
Heste producerer store mængder varme, når de bevæger sig. For at holde en stabil kropstemperatur køler de primært sig selv ned ved at svede. Når sveden fordamper fra huden, hjælper det kroppen med at slippe af med overskudsvarmen.
Problemet opstår, når temperaturen bliver meget høj – eller når luftfugtigheden stiger. I fugtigt vejr fordamper sveden nemlig dårligere, og kroppen får sværere ved at køle sig selv ned. Derfor kan en dag med 24 grader og høj luftfugtighed faktisk føles mere belastende for hesten end en tør sommerdag med 28 grader.
Samtidig mister hesten store mængder væske og mineraler gennem sveden, hvilket gør det ekstra vigtigt at være opmærksom på både væskeindtag og restitution.
Det vigtigste råd er også det mest enkle.
En voksen hest kan drikke mange liter vand i døgnet, og behovet stiger markant på varme dage eller efter træning. Derfor bør der altid være fri adgang til rent og frisk drikkevand – både på folden, i stalden og under transport.
Kontrollér gerne vandkar flere gange dagligt. Alger, blade og snavs udvikler sig hurtigere i varmt vejr, og hvis vandet bliver for varmt eller beskidt, kan nogle heste drikke mindre, end de egentlig har behov for.
Hvis du skal til stævne eller på en længere køretur, er det en god idé at medbringe vand hjemmefra. Nogle heste er nemlig tilbageholdende med at drikke vand, der smager anderledes end det, de er vant til.
Det er sjældent en god idé at lægge den mest krævende træning midt på dagen, når solen står højest.
Hvis vejrudsigten lover høje temperaturer, kan du med fordel ride tidligt om morgenen eller senere på aftenen. Her er temperaturen lavere, og både hest og rytter får en mere behagelig træning.
Du kan også overveje at justere intensiteten. En rolig skridttur i skoven eller let dressurarbejde kan være et bedre valg end en intensiv spring- eller konditionstræning på de varmeste dage.
Det vigtigste er at være fleksibel. Træningen kan altid flyttes – din hests velbefindende bør komme først.
Heste reagerer forskelligt på varme. Nogle virker upåvirkede, mens andre hurtigt bliver trætte.
Vær derfor opmærksom på tegn som:
Oplever du, at din hest virker unormalt påvirket, bør du stoppe arbejdet, flytte den til skygge, tilbyde vand og begynde en rolig nedkøling. Er du bekymret for hestens tilstand, bør du kontakte en dyrlæge.
Efter træning er det vigtigt, at hesten får mulighed for at komme af med overskudsvarmen.
Mange vælger at skylle hesten med køligt vand på hals, bryst, skuldre og ben. Er hesten meget varm, kan hele kroppen skylles. Herefter kan overskydende vand skrabes af, så den opvarmede vandfilm ikke bliver liggende på huden.
Gentag processen flere gange, hvis det er nødvendigt.
Lad samtidig hesten stå et sted med god luftcirkulation. En let brise eller en ventilator i stalden kan hjælpe med at øge fordampningen og dermed nedkølingen.
Selvom mange heste gerne står i solen, er det vigtigt, at de altid har mulighed for at søge skygge.
Et læskur, store træer eller andre naturlige skyggeområder giver hesten mulighed for selv at regulere, hvor den opholder sig i løbet af dagen.
Det gælder især ældre heste, føl og heste med mørk pels, som ofte optager mere varme fra solen.
Når hesten sveder, mister den ikke kun væske, men også elektrolytter – blandt andet natrium, kalium og klorid.
Ved hård træning, stævner eller længere transporter på varme dage kan det derfor være relevant at supplere med elektrolytter, så kroppen lettere kan genoprette væskebalancen.
Elektrolytter bør dog aldrig erstatte vand. De fungerer bedst som et supplement til en hest, der har adgang til rigeligt med frisk drikkevand.
På de varmeste dage er det ikke kun træningen, der kan justeres.
Måske er det dagen, hvor hesten får en ekstra fridag, kommer tidligere på fold eller rides i skoven i stedet for på ridebanen.
Små ændringer kan gøre en stor forskel og mindske den samlede belastning på varme dage.
En hestetrailer kan hurtigt blive meget varm – også selvom temperaturen udenfor virker behagelig.
Skal du til stævne eller træning, kan det derfor være en fordel at køre tidligt om morgenen eller senere på dagen. Sørg for god ventilation i traileren, undgå unødige stop, og tilbyd vand, så snart det er muligt.
Har du en lang køretur foran dig, kan det være en fordel at planlægge pauser, hvor hesten får mulighed for at slappe af.
Selvom alle heste kan blive påvirket af varme, er nogle mere følsomme end andre.
Det gælder blandt andet:
Disse heste kan have sværere ved at regulere deres kropstemperatur og kræver derfor ofte lidt ekstra opmærksomhed på varme dage.
Det vigtigste råd er måske også det mest enkle: Kig på din hest.
Virker den frisk, nysgerrig og tilpas? Eller virker den træt, tung og mindre interesseret i arbejdet end normalt?
Ingen heste er ens, og derfor findes der heller ikke én løsning, der passer til alle. Ved at tilpasse træningen, sørge for rigeligt med vand, gode muligheder for nedkøling og adgang til skygge kan du gøre meget for at hjælpe din hest sikkert gennem sommeren.
For de fleste heste handler sommeren om at nyde de lange dage. Med de rette forholdsregler kan du være med til at sikre, at den også gør netop det – uden at varmen bliver en unødig belastning.