Beskæftigelse til hesten i boksen: 4 ting du kan bygge på en aften
Læs mere →
Når mørket kommer tidligt, og regnen pisker mod staldvinduet, står mange heste flere timer i boksen end om sommeren. Der er rigeligt tid til at kede sig. Med en akkubor, en fil og nogle ting fra genbrugsstationen kan du på en enkelt aften bygge fire ting, der giver hesten noget at bruge hovedet og mulen på. Her er byggevejledningen, sikkerhedstjekket og et bud på, hvordan du præsenterer boks beskæftigelsen for hesten.
Inden vi går i gang med boremaskinen, skal vi slå én ting fast: Hjemmelavet bokslegetøj gør ikke op for fold, bevægelse og selskab med andre heste. Franske forskere fra det franske heste- og rideinstitut og forskningsinstituttet i Tours har set på heste i boks med og uden berigelse. Hestene viste tegn på mistrivsel uanset hvad, og tegnene blev tydeligere, jo længere tid de stod inde. Forskeren Léa Lansade forklarer, at berigelse ikke kan erstatte det grundlæggende, men skal lægges oveni.
Sådan skal de fire projekter her forstås: som en ekstra god ting i en lang vinterdag, ikke som et plaster på for lidt foldtid.
Inden for hestevelfærd taler man i stigende grad om positiv velfærd. Tanken er, at det ikke er nok, at hesten slipper for smerte, sult og stress. Den skal også have gode oplevelser: noget at undersøge, noget at vælge imellem, noget, der føles rart. Det har tidsskriftet Frontiers in Ethology netop samlet forskning om, og redaktørerne beskriver det som et skift fra at forhindre lidelse til aktivt at skabe forhold, hvor heste trives.
Et stykke hø, der skal hentes ud af en tønde, er ikke en revolution. Men det er et lille valg og en lille opgave, og det er præcis den slags hverdagsting, positiv velfærd handler om.
Alt, hvad du sætter ind i boksen, skal kunne klare en hest, der bider, slår, træder og ruller. Gennemgå hvert projekt med de her fire regler:
1. Ingen løse snore, bånd eller net med store masker. En hest kan få hoven eller grimen viklet ind, og så går den i panik. 2. Ingen små dele, der kan sluges. Låg, propper, skruer og afknækkede plastikstykker skal ikke kunne falde af. 3. Ingen huller, en hov kan komme igennem. Enten er hullerne så små, at kun mulen eller læberne kan arbejde med dem, eller også står den, så hesten ikke kan træde i den. 4. Kun rene beholdere, der har haft fødevarer i. Aldrig dunke, der har indeholdt kemikalier, olie eller rengøringsmidler.
Og så den vigtigste: Hesten skal være under opsyn de første gange. Ser du, at den begynder at gnave i plastikken i stedet for at hente foderet ud, så fjern det.
Et godt første projekt, fordi hesten hurtigt forstår det.
Du skal bruge: En stor, ren plastiktønde med skruelåg (fødevaregodkendt, fx fra et foderstof- eller genbrugssted), et træbor eller en hulsav og en rundfil eller groft sandpapir.
Sådan gør du:
1. Bor eller sav en håndfuld huller rundt om tønden i forskellig højde. Hullerne skal være så små, at hesten kun kan få læberne ind og trække hø ud, ikke en hov. 2. Fil alle kanter helt glatte, både indvendigt og udvendigt. Kør fingeren rundt i hvert hul. Kan du mærke en grat, kan hesten også. 3. Fyld tønden med en del af hestens almindelige hø-ration og skru låget godt fast. 4. Læg tønden ned i et hjørne af boksen, hvor den ikke ruller ind under krybben eller ud mod døren eller hæng tønden op.
Hesten skubber, triller og piller sig til høet. Det tager længere tid end at spise fra gulvet, og det er hele pointen.
Hundefolk kender det fra en snusemåtte. Til hesten laver vi en robust udgave uden stofstrimler, som den kunne finde på at spise.
Du skal bruge: En stor gummibalje (den slags du alligevel har i stalden), rent halm eller hø og en håndfuld af hestens daglige foder, fx grovfoderpiller.
Sådan gør du:
1. Fyld baljen godt op med løst halm eller hø. 2. Drys foderet ud over og skub det lidt ned imellem stråene. 3. Stil baljen på gulvet i boksen.
Hesten bruger mulen og læberne til at rode og lede. Det kræver ingen værktøjer, og alt i kassen kan spises. Brug foder fra den daglige ration, så der ikke sniger sig for mange ekstra snacks ind.
En lidt sværere opgave for hesten, der har knækket koden til tønden.
Du skal bruge: En ren og kraftig plastikdunk med fast låg, et bor, en fil og en lille håndfuld grovfoderpiller.
Sådan gør du:
1. Bor få huller rundt om dunken, lige store nok til, at en pille falder ud, når dunken trilles. 2. Fil kanterne glatte. 3. Fyld en lille portion foder i og skru låget hårdt til. Tjek, om hesten kan få fat i låget med tænderne. Kan den det, så lad være med at tape det fast, og find i stedet en anden dunk. 4. Læg dunken på gulvet.
Hesten lærer hurtigt, at dunken giver foder, når den bliver skubbet. Den er god til korte perioder under opsyn, men skal ikke blive liggende hele natten. Plastik, der bliver gnavet i, kan gå i stykker.
Det mest naturlige projekt på listen og det, mange heste bliver gladest for.
Du skal bruge: Friske grene af træer, der er sikre for heste, fx pil, birk eller hassel, og en beskæresaks.
Sådan gør du:
1. Klip en armfuld tynde grene med blade eller knopper. 2. Kontrollér hver eneste gren. Ingen ær (ahorn), taks, thuja, liguster eller eg med agern. Er du i tvivl om en art, så lad den ligge. 3. Læg grenene i høhækken eller krybben. Bind dem ikke sammen med snor.
Hesten gnaver bark, napper knopper og bruger tid på at sortere. Det minder om det, heste laver langs en hegnslinje, og det kan glæde en hest, der savner sin fold.
Nogle heste går direkte til sagen. Andre stiller sig i det modsatte hjørne og ser mistroisk på den nye tønde.
Det bedste ved de her projekter er måske ikke tønden eller grenene, men aftenen i stalden med en kop kaffe, en akkubor og radioen tændt, mens regnen trommer på taget. Og efter arbejdet ser du din hest stå med mulen nede i søgekassen, helt opslugt. Det er ikke en kæmpe forandring, men det er godt. Og noget godt er, hvad positiv velfærd handler om.
Det kan det være, hvis der ikke er løse snore, små dele eller huller, en hov kan komme igennem, og hvis beholderne kun har haft fødevarer i. Hold øje med hesten de første gange, og fjern legetøjet, hvis den gnaver i selve materialet.
Nej. Forskning i heste i boks viser, at berigelse ikke fjerner ulemperne ved at stå meget inde. Legetøj er et supplement til fold, bevægelse og selskab med andre heste.
Brug en del af hestens almindelige daglige ration, fx hø eller grovfoderpiller, så den ikke får for meget ekstra energi oveni.