Mountain Trail så dagens lys i 2001 ved Oregon Horse Center. En westerntræner havde inviteret til stævne, hvor trail-klasserne var opbygget af træstammer og andre naturlige forhindringer. Idéen med at genoplive mange af de gammeldags trail-shows skabte en kæmpe interesse i hesteindustrien. Mark Bolender så potentiale i den nye sport og har siden promoveret den over hele verden ved at etablere Mountain Trail baner i både USA, Canada, Australien og Europa. Han var desuden med til åbningen af den første Mountain Trail bane i Danmark, Djurs Horse Park, i 2019.  

Efterfølgende har Mark Bolender arbejdet målrettet med at udbrede sporten igennem bøger, artikler og clinics over hele verden. Desuden har han etableret det regelsæt, man benytter sig af i dag. Indtil videre er det også det regelsæt, vi bruger i Danmark, men planen er, at der med tiden også skal laves specifikke danske regler, som formentligt kommer i 2024.  

Hele tanken med forhindringerne i Mountain Trail er, at de er så naturlige som muligt. Det kan eksempelvis være:  

• Broer, som kan variere i både udseende og materiale  
• Forskellige slags låger 
• Vand  
• Vipper  
• Træstammer, som man enten skal over eller rundt om  
• Trapper  
• Bakker og forhøjninger  

Der kan også indgå øvelser, som kræver, man stiger af og på hesten undervejs. 

I Mountain Trail er der som sådan ikke krav til udstyret – udover det skal være rent og i god stand samt tilpasset korrekt til hesten. Det vil sige, man må ride i alt fra grime og bidløst til et almindeligt hovedtøj med bid, men der kan dog være specifikke regler ved hvert enkelt stævne. Her vil man ofte også kigge efter, om der er styr på udstyret – det vil sige, at det både skal være tilpasset hesten, men også æstetik kan være vigtigt.  

Level 1: Her bør enhver hest og rytter starte, hvis Mountain Trail er nyt. Her vil forhindringerne være lette og som udgangspunkt skulle udføres i skridt, hvor fokus er på teknik og at gennemføre forhindringerne.  

Level 2: Hvis du og din hest har styr på det basale, kan I kaste jer ud i level 2. Her skal I vise, at I har et godt samarbejde og kunne vise gensidig tillid, når I skal gennemføre de forskellige øvelser. Desuden vil banen med forhindringer være længere. Her kan det også være nødvendigt med trav, tölt eller lignende enten op til eller imellem øvelserne. Desuden kan der også forekomme 180, 270 eller 360 graders vendinger på udvalgte forhindringer.  

Level 3: Her skal I virkelig have et godt partnerskab! Banen vil være længere, og I skal kunne gennemføre svære øvelser. Der kan indgå galop enten op til eller mellem forhindringer og tilsvarende vendinger som i level 2.   

Ved en konkurrence i Mountain Trail er det muligt at deltage i to levels med den samme hest. Det skal dog være enten level 1 og 2 eller level 2 og 3.  

Når man deltager i en konkurrence, starter man med 70 point, når man går ind på banen. Man vurderer hest og rytters evne til at navigere rundt på banen. Herefter tildeler dommeren point med enten 0 eller minus point, men det er muligt at tildele +1 ved særligt flotte præstationer. Hver øvelse har værdien af 9 point. Dommerne vurderer point for indgang til banen, navigation, udgang, og så er der desuden både wow-point samt horsemanship-point.  

Ved alle tre niveauer kan man tilmelde sig fire forskellige grupperinger:  

Trækker: Det kan være et barn på minimum 6 år eller en ekvipage med et handicap, som har brug for at blive trukket.  

Barn/junior: Denne gruppe dækker over deltagere, som er under 18 år pr. 1 januar og mindst 6 år. Der vil være klasser for både 6-11 årige og 12-årige.  

Voksen: Her kræver deltagelse blot, at man er over 18 år pr. 1. januar.  

Åben: Her må alle deltage med alle størrelser hest. Trænere må udelukkende kun deltage i denne.  

I Danmark er der skudt flere Mountain Trail-baner op, siden den første åbnede i 2019 på Djurs.  

• Djurs Horse Park 
• Sjællands Horse Park  
• Nordjyllands Horse Park
• Sønderjylland Horse Park